木偶舞蹈《踏春》剧照。 以上图片均为资中县木偶剧团提供
四川资中的中型杖头木偶戏，自古便兴盛于光绪年间。这项艺术2014年成功入选国家级非物质文化遗产名录。不过，受限于人才匮乏及经费短缺，资中木偶戏一度出现传承危机。资中县木偶剧团迎难而上，由新生代演员接力传承，更将变脸、吐火、书法、长绸舞等多元文化元素融入其中，使得古老剧种再度焕发新生。剧团每年演出超过300场，足迹遍布20多个国家和地区，喜爱木偶戏的人群也与日俱增。
鼓点密集，灯光璀璨。
左手紧握命棍，右手操控手扦，随着指尖力度变化，转身、挥袖、颔首，木偶栩栩如生。忽然间，木偶口中喷出烈焰，“好球！”台下观众顿时报以热烈掌声。
前不久，在四川资中剧场，中型杖头木偶戏《蜀风偶韵》的演出震撼全场。这项稀有地方剧种源自清代，如今却能在国内外剧院接受万众瞩目。"以前，民间艺人挑着'三根棒'走村串户，如今我们站上了聚光灯下，年演出达300多场。"资中县木偶剧团团长胡海感慨道。
以坚守传统为基石，以开拓创新为突破，古老剧种正迎来崭新的发展时期。
"耍木偶，就要干一行，爱一行"
童年的胡海，最难忘的就是观看木偶戏的时光。
乡间戏台前，锣鼓喧天，年幼的胡海踮着脚尖凝望台上，只见木偶动作优雅，水袖翻飞，仿佛真是活人一般。"我要成为木偶戏演员"的梦想，就这样在他心中生根发芽。
16岁那年，胡海正式拜师学艺。每天都要举起8斤重的木偶保持站姿，一个多小时都不能放松；反复练习，手心磨出厚厚的茧子；为深入学习木偶戏，他还向师傅请教木偶的制作工艺……36岁之际，胡海升任资中县木偶剧团团长。那一年，资中县文工团、川剧团、木偶剧团合并重组，23名职工中真正掌握木偶戏表演技艺的仅有4人，年纪最小的也已超过30岁。
"老艺人相继退休，年轻人又不愿接班。"胡海坦言，部分老艺人偷偷外出打零工补贴家用，也有人陆续提出离职。但胡海始终铭记父亲的教诲："做木偶戏，就要专注热爱。"
面临技艺断层、资金不足的困境，胡海带领团队积极寻求突破：成立演艺公司，将灯光设备对外租赁；2008年重启招考，吸纳新鲜血液；亲自授课，传授木偶戏以外的小品、川剧等多元技能。
95后隆诗浩如今已是剧团副团长。2008年，关注到剧团招考信息的隆诗浩抱着试试看的心态报名。"现在剧团共有演员20多名，年龄分布从17岁到35岁。"隆诗浩分享道。从最初的言传身教，到如今年轻人独立编排演出，新生代演员的加入为木偶戏传承注入源源不断的活力。
"传统技艺需要创新，木偶戏也要跟上潮流"
在资中县公民镇盘龙寺村，剧团为村民献上精彩演出。手起风飘，近一米高的杖头木偶扬起披风；头转瞬间，木偶脸谱由黑转红。创新的表演形式深受村民喜爱。
胡海提出："传统技艺要创新，木偶戏也得'潮'起来。"四川拥有川剧和木偶戏两种文化瑰宝，为何不将二者结合？在胡海倡议下，木偶制作师唐友民带领团队展开技术攻关。
让木偶学会变脸，需要将川剧变脸精髓与木偶操控巧妙融合。经过4个多月的反复试验，会变脸又能吐火的新一代木偶终于惊艳亮相。"当木偶首次完成8张脸的变换并吐出火焰时，观众席掌声雷动。"胡海回忆道，此后演出邀约络绎不绝。
为解决木偶过于沉重的技术难题，团队将头部材质改为纸壳糊贴工艺；将书法、长绸舞等元素融入表演，丰富艺术内涵；取消传统舞台帷幕，增加与观众的直接互动……
创新之举不断推动木偶艺术的进步。胡海工作室里，各式各样的木偶整齐陈列，既有传统造型，也有活泼的现代卡通形象……现在的资中木偶戏，妆容造型更显时代特色。
"我们始终在探索，如何让木偶戏更受年轻人欢迎，尤其是儿童群体。"在胡海看来，创新发展始终是关键所在——
