中国科学院上海天文台主导的天文学研究，让人类首次观测到黑洞M87的谱指数图像，相关成果见《天体物理学杂志通讯》。
距离地球达5500万光年的M87黑洞，质量为太阳的六十五亿倍，它的首张影像于2019年面世。这些年，上海天文台的研究者与世界同行携手，不断探索这M87黑洞的奥秘。
如下全景图展示了M87黑洞的阴影、吸积流以及喷流。图片来源：上观新闻
所谓谱指数，堪称黑洞辐射的“光谱指纹”。研究发现，黑洞周边的辐射特质，跟离黑洞中心的距离密切相关，这种关联在谱指数的分布中清晰可见。在黑洞核心附近，谱指数为正值，反映辐射受同步辐射自吸收作用依旧明显；离黑洞渐渐远去，谱指数慢慢减低，转为负值，意味着辐射正逐渐演变为光学较薄模样。
早前公布的单一频率图像，主要描绘了黑洞附近辐射的空间布局。只有综合不同频率的观测信息，方能解析辐射的物理机制，明了黑洞附近等离子体的状况，助力黑洞研究从“看到黑洞”深一步到“读懂黑洞”。如下为M87黑洞事件视界尺度谱指数分布（左图）及随距离变化的曲线（右图）。图片来源：上观新闻
