1946年，毛泽东曾致电陈毅，提及六位关键人物，并着重强调他们务必团结协作。这六人究竟是谁？为何毛泽东如此看重他们间的协调？这段背后又交织着怎样一段波澜壮阔的华东战场历史？
当时陈毅正面临极端严峻的局势。身为山东军区司令员兼山东野战军司令员，他面对的是国民党军倾泻的军事压力。华东地区的国民党军实力强大，部署了二十三个整编师于解放区外围，虎视眈眈。其中，国民党五大王牌主力中的两支，被派往华东战场，意图消灭陈毅、粟裕指挥的部队。以“战神”闻名的薛岳坐镇徐州，统筹华东国民党军的行动。南线粟裕负责区域，两淮和苏中地区分布着十二个整编师；北线陈毅负责区域，鲁南及胶济铁路沿线，则有十一個整编师紧逼。
整编师实质上就是过去的军，但经过整编后，战斗力往往更强。这些部队大多接受了美国军事训练，装备大量美式武器，其中不乏清一色的美械部队。对比过去称为军的编制，人数并未缩减，装备和训练水平反而显著提升。
面对国民党军队猛烈攻势，山东解放区形势日益危急。首府临沂已濒临险境。1946年10月15日毛泽东致电陈毅的当天，敌军距离临沂仅一百多公里。
陈毅当时对山东战局作出如下预判：今冬明春，敌军可能长驱直入，占领主要城市，打通铁路交通线，并控制部分乡村，在我腹地进行长期残酷纠缠。无论是山东野战军还是华中野战军，都无法单独对抗如此强大的敌人。山东与华中两大战区必须加强联系，协同作战。
不过当时，两大军区、两大野战军之间的高层协调尚未完全解决。毛泽东发出的这封电报，正是为了破解这一关键难题。1946年10月15日，毛泽东决定山东野战军和华中野战军统一协同作战，致电陈毅等人：你们六个人团结协和极为必要，在陈毅统一领导下大政方针共同决定，战役指挥交粟负责。
这封电报在中国人民解放军军史上具有重大意义。它实际上正式明确了两大野战军合作时的分工：陈毅负责总体领导和战略决策，具体战役指挥则交给粟裕负责。这一思路，也成为了两个月后华东野战军正式成立时，陈毅与粟裕之间最基本的工作模式。
与此同时，毛泽东特别强调了“团结协和”四个字。这并非寻常提醒，而是基于他细致观察得出的判断。此前一段时间里，陈毅与华中地区几位领导人之间确实存在一些分歧。毛泽东从他们往来的电报中察觉到异常氛围，也感受到了华中领导干部对陈毅军事决策的一些不满。
随后的莱芜战役、孟良崮战役，接连取得胜利。华东野战军后来创造的辉煌，与这支领导团队的团结密不可分。毛泽东、周恩来曾评价，解放战争第一年，华东战场的成绩最为突出。这一切或许都源于半年之前，毛泽东发出的那封意义深远的电报。那封电报，不仅解决了华东战场内部的协调问题，也让陈毅、粟裕等优秀将领真正形成合力，为之后一系列震撼历史的胜利奠定了基础。
