大家不妨想一想一个问题：倘若1941年，日本人没去炸珍珠港，而是把所有兵力与资源一股脑儿投入到中国战场，咱们的抗日战争是否会更加艰难？会不会真的支撑不住？

答案或许出乎许多人的意料。

倘若日本不偷袭珍珠港，那侵华战争或许会持续到1942年秋天，届时日本自身就会土崩瓦解。

中国压根无需采取任何特殊行动，只消稳住战线，单靠拖字诀，就能将日本拖垮。

不少人存有一个误解，认为1941年的日军仍占据绝对优势，打哪儿打哪儿都行。

然而实际情况是，到1941年，日军已经从全面进攻转为战略相持，早已不是想打哪就打哪的架势，只能维持现状，哪怕想向前推进一寸都异常困难。

1941年1月的豫南会战，日军出动了第3、第17、第40师团，外加两个独立混成旅团，总兵力约六万人，试图在河南围歼汤恩伯的第31集团军。

结果怎样呢？汤恩伯巧妙避开锋芒，选择分散撤退，让日军扑了个空。

激战二十天，日军伤亡高达九千人以上，甚至没碰到31集团军的主力，最终只能灰溜溜退回原防线。

同年3月的上高会战，日军第11军司令官园部和一郎，指挥第33、第34师团以及第20混成旅团，总兵力约四万人，企图实施“分进合击”，消灭罗卓英的第19集团军。

结局却截然不同，孤军深入的第34师团，被罗卓英抓住机会，集中兵力在江西省上高县一带展开了一场漂亮的围歼战，几乎全歼了这个师团。

这一仗，堪称中国军队自抗战爆发以来打得最出色的一仗，就连日本战史《中国事变陆军作战史》也承认，这是日军在华损失最为惨重的一次战役。

第二次长沙会战，日军新任第11军司令官阿南惟几，集结了四个师团加四个旅团，总兵力十二万人，企图拿下长沙、挽回声誉。

然而却遭到薛岳“天炉战法”的有力反击，日军从新墙河打到捞刀河，鏖战二十多天，伤亡两万余人，最终还是没能攻入长沙市区，被迫全面撤退。

在整个1941年，日军在中国正面战场发动了四场大规模会战，却未能占领任何一个省会城市，没能歼灭任何一个集团军级别的中国军队，更没能实现任何一次战略性的突破。

以至于日本参谋部都不得不承认，单纯依靠军事手段迫使重庆政权屈服，已经完全不具备可行性。

更糟糕的是，正面战场陷入僵局，日本国内经济也濒临崩溃。

1937年全面侵华的第一年，日本军费开支为32.7亿日元，占国家财政支出的69%。

到了1941年，军费开支已经飙升到125亿日元，虽然占财政支出的比例下降到47.2%，但这并非因为花钱减少，而是国家财政总收入萎缩，已经无法继续支撑战争。

为了让侵华战争能够继续进行，日本政府开始大规模发行公债。

1937年，日本政府发行公债119亿日元，是军费的3.6倍。

到1941年，公债总额已经达到了373亿，是1937年的整整两倍。

换言之，日本用来打侵略战争的钱，几乎全部来自于借高利贷。

而这些公债，最终都转嫁到了日本民众身上。

1941年7月7日，正值七七事变四周年，东京各大饭店却正式停止售卖米饭，因为大米已经成了严格限制流通的战略物资。

更为荒唐的是，日本政府还发起了“国民减食运动”，号召国民一天只吃两顿，每顿减量20%，甚至将萝卜叶子、豆渣、剩饭晒干磨成粉，掺在米饭中食用，美其名曰“代用食”。

比国民经济更严峻的是资源的消耗。

日本是个贫油国，自给率只有10%左右。1938年，日本全年用油量约500万吨，其中只有45万吨来自国内生产，其余全从美国进口。

1941年7月，美国、英国、荷兰联合对日本实施石油禁运。到1941年8月，日本海军的石油储备尚有430万吨；到了11月，已经只剩下200万吨。

按照联合舰队的正常消耗速度，200万吨只够用一年半；但如果战争激烈起来，可能半年就会耗尽。

换句话说，如果1942年内战争无法结束，日本的战争机器就会自行熄火。

由于正面战场压力骤减，以至于国民政府竟然有余力进行内斗，将溶共、限共作为头等大事，四处挑起摩擦，甚至在1941年1月制造了亲者痛、仇者快的皖南事变。

这说明什么？说明正面战场的压力已经小到，让蒋介石觉得可以腾出手来解决内部问题了。

因此，毛主席在《关于打退第二次反共高潮的总结》中明确指出：“这次反共高潮之所以发生，根本原因在于日本停止了战略进攻，国民党在抗战中的危机感下降，于是转而对付共产党。”

所以到那个时候，抗日战争的形势已经十分清晰，全国上下从延安到重庆，从知识分子到农民，都有了这样一个共识：抗日战争一定能胜利，只是不知道具体何时能够实现。

中国人重拾了信心，那自然轮到日本陷入焦虑。

1941年6月，日本陆军省和参谋本部联名提交了一份《形势判断》，其中有一句话说得相当直白：“今后对重庆政权之军事作战，已难期取得决定性成果。”

鉴于这种情况，日本大本营在当年9月召开了一次御前会议，议题只有一个，那就是方向问题：究竟是继续死磕中国，还是北上进攻苏联，抑或是南下进攻东南亚。

不管哪一条路，对日本来说都是死路，却又不得不走。

最终，日本选择了看起来最有可能活命的南下，同时赌一把珍珠港，赌日本能在半年内打垮美国。

所以，为什么日本不在1941年集中力量侵略中国，而要南下进攻太平洋呢？

因为如果不打美国，最多到1942年底，日本就不得不撤军，抗战的胜利或许不是1945年8月15日，而是1943年或者1944年。

一个经常被忽视的真相是：

抗日战争的胜利，并非因为美国投了原子弹，并非因为苏联出兵东北，而是因为我们自己，一个贫穷落后的农业国，硬生生拖垮了一个武装到牙齿的工业国。