7月26日正值俄罗斯海军节，普京在圣彼得堡接见了海军将士。在交谈中，他重申俄方从未侵略乌克兰，并指出顿巴斯地区当年是列宁划给乌克兰的，如今必须“把历史拨回正轨”。他还提到，乌克兰西部领土是斯大林时期送出的，乌方迟早会失去这些地方。

7月26日，普京在圣彼得堡会见俄罗斯海军官兵

据克里姆林宫官网消息，北方舰队的一名士官向总统发问：曾与俄军同享文化传统的乌克兰士兵，特别是那些民族主义武装分子，为何如今会“虐待”平民？这种残忍行径究竟源自何处？

普京首先否认了俄方“侵略”的说法，“根本不存在什么侵略”。

“正如我反复强调的，我们没发动任何战争，只是在回应基辅政权在西方支持下，对倾向俄罗斯的乌克兰东南部地区发起的军事行动。”

他进一步梳理了乌克兰的历史分割：以第聂伯河为界，左岸被视为亲俄且属于俄罗斯的一部分，而右岸的顿巴斯原本也是纳入俄罗斯版图的。

“我查阅过档案：当年苏联政府应顿巴斯代表请求，决定将其并入俄罗斯苏维埃联邦社会主义共和国；后来西部来的布尔什维克说服了列宁，把这块地划给了正在组建的乌克兰。当代表质问‘不是说好属俄罗斯吗？’，列宁回复‘需重新决定’，于是就这么改了。现在，我和你们，尤其是你们，得让一切回到正常轨道。”

普京指出，乌克兰民族主义者打着为国家和人民利益的旗号，内核却是纳粹意识形态。乌克兰的身份认同建立在纳粹及新纳粹主义之上，其所谓的民族主义已与新纳粹主义高度接近。

7月26日，普京在圣彼得堡会见俄罗斯海军官兵

面对另一名士官的提问，普京表示，“特别军事行动迟早会结束”，支持行动所展现的团结感将得以传承。

相比之下，乌克兰内部却“如瓮中之鳖般内斗不止”，“他们瓜分从民众搜刮的钱财或骗取西方赞助资金，互相残杀、逃往国外躲藏，再跑回来循环往复，这也配叫团结？”

随后，普京再次谈及乌克兰历史，称其西部领土是二战后斯大林“作为礼物划归乌克兰的”。

“顺便说一句，我坚信乌克兰迟早会失去这些西部领土。那些曾属波兰、匈牙利、罗马尼亚的土地，终有一天——未必是明天或后天，可能是一两年，也可能是十年十五年——历史会让一切各归其位。过去保障乌克兰领土完整的唯一力量，只有俄罗斯。”