南北朝时，萧衍是南朝在位最久的皇帝。有人赞他早年文治武功出色，堪称南朝难得的一代明君；也有人骂他晚年痴迷佛教、重用奸佞，致使社稷倾覆，是个误国的“菩萨皇帝”。而在梁武帝众多过失中，最大的败笔便是接纳侯景。这就让人疑惑了：侯景生性桀骜难驯，梁武帝为何还要将其收留？
一
首要原因，在于北伐统一带来的巨大诱惑。身为南朝梁的开国君主，梁武帝在位四十多年，收复中原的念头从未熄灭。换言之，北伐以图一统，是所有南朝皇帝的共同执念。彼时，侯景手握黄河以南十三州，统领十万身经百战的精锐，举地来降。这意味着南梁不费一兵一卒，便拿到了几代人梦寐以求的河南腹地，直接获得了北伐的前沿跳板。对毕生追求天下一统的梁武帝而言，这诱惑实在太大。侯景的归附，让统一天下的概率看似陡然提升。
二
其次，梦境与谶语起了心理推波助澜的作用。据史料记载，侯景请降前二十天，梁武帝刚梦见“北朝刺史太守尽数举地归降”。梁武帝对此颇感诧异，便将梦境告知宠臣朱异。朱异立刻顺势迎合道：“此乃宇内混一之兆也。”他将侯景的投降直接与“天命所归的统一祥瑞”捆绑在一起。在许多历史学者看来，正是朱异的这番解读，让本就迷信佛教、笃信预兆的梁武帝彻底确信，这是上天赐予的建功立业之机。
三
再者，源于对局势的严重误判。梁武帝虽老练，深知侯景狡诈，但他认定侯景是被高澄、宇文泰先后抛弃的丧家之犬。投奔南梁后，侯景麾下仅剩数千残部，且以北方骑兵为主，根本无力突破长江天险威胁建康。梁武帝自信能凭借南方水网和防线将其牢牢困住。
更关键的是，梁武帝自恃帝王恩威足以驾驭侯景，甚至放言“吾以折棰笞之”，认为随手便能压制侯景的异心，却完全无视南梁内部军备早已废弛的事实。笔者认为，这主要是因为萧衍在位后期疏于朝政，长期的安稳生活使其丧失了对风险和隐患的敏锐判断。
四
最后，梁武帝晚年沉迷佞佛，早年的变革锐气消磨殆尽。他对宗室和朝臣长期无底线纵容，形成了“讳疾忌医”的政治风格。正因听不进文武百官的劝谏，他执意要靠自己的决策成就不世功业，最终一意孤行，引狼入室。若是早年的萧衍，断不会犯下此类错误。
此外，梁武帝收留侯景，亦有平衡南北格局的战略考量。据史料记载，当时东魏高澄新掌权，国内人心浮动。接纳侯景，相当于在东魏腹地埋下一颗钉子，可直接牵制高澄的军事力量，使南梁在对峙中获得前所未有的战略优势。这显然也是梁武帝权衡利弊后不愿放弃的重要筹码。只是，侯景终究不是池中物。他的到来，不仅终结了梁武帝的生命，更加速了南梁灭亡的进程。
