冬瓜与海带，皆是夏日里消暑解渴的良伴。二者同煮一锅汤，冬瓜绵软清甜，海带滑润鲜香，汤色清亮中透着微褐。饮下腹中，从喉咙至胃脘皆是一片清爽，堪称夏日饭桌上最解暑的一道素汤。
家常做法并不繁琐。干海带需提前用温水泡发，洗净泥沙后切成宽条；冬瓜去皮去瓤，切成厚片。锅中烧开水或高汤，先下海带煮上十来分钟，待海带的鲜味融入汤中，汤色便微微泛褐。此时放入冬瓜片继续熬煮，看着冬瓜在汤里慢慢变得半透明，用筷子轻轻一扎便能穿透时，加盐调味，撒上葱花即可出锅。此时的汤色清亮微褐，冬瓜片晶莹剔透，海带条滑润柔韧地浮在汤面。舀一勺吹凉送入口中，先尝到的是汤的清鲜在舌尖散开，继而感受到冬瓜的绵软清甜、入口即化，还有海带的滑润鲜香在齿间弥漫。三种口感交替出现，清淡中透着鲜醇。夏日天热，喝下一碗这样的汤，清凉之感从胃部向全身扩散，仿佛大半暑气都随之消散。
在安徽乡下，夏天冬瓜和海带都是便宜又常见的食材，两样凑在一起烧一锅汤，便是全家人爱喝的消暑佳品，实惠又解暑。在安徽人家的厨房里，海带是常备的干货，泡发便能做汤；冬瓜也是夏季最便宜的瓜菜之一。这两样东西烧成一锅汤，花费不多，却能让全家人喝得满意。比起排骨汤，冬瓜海带汤省事得多，无需长时间炖煮，海带煮出味道后再放冬瓜，十来分钟就能端上桌。
安徽人做这道汤，各家习惯略有不同：有人放几片姜驱寒，有人加一把虾皮提鲜，也有人出锅前淋几滴香油增香。但汤要清、冬瓜要透、海带要滑，却是共同的追求。离家的安徽人在夏天也会自己动手做这道汤，将泡发洗净的海带切条、冬瓜去皮切块，煮一锅汤端到桌上。喝一口那股清鲜润口的滋味，异乡的夏天便也有了老家的清凉。一碗冬瓜海带汤端在手心，清亮鲜醇地冒着热气，这便是安徽人夏天里最解暑不过的家常慰藉。
